Natuurweetjes

[Liana]

Bloedzuiger met reuzentanden

Amerikaanse wetenschappers
hebben een nieuw soort bloedzuiger geïdentificeerd
met reusachtige tanden.
Het dier komt waarschijnlijk alleen voor in het Amazonegebied.
De voorheen onbekende bloedzuiger is slechts vier centimeter lang, maar valt op door zijn enkele kaak waar

een gebit met buitenproportioneel grote tanden aan vastzit.
De bloedzuiger wordt inmiddels Tyrannobdella rex genoemd.
Het is niet toevallig dat die naam veel lijkt
op die van de dinosauriër Tyrannosaurus rex.
“We hebben hem zo genoemd vanwege zijn enorme tanden”,
verklaart hoofdonderzoeker Mark Siddall.

[Liana]

1000 keer per seconde

Een vliegende bromvlieg slaat per seconden 400 keer
zijn vleugels op en neer.
En dat is nog maar een trage vleugelslag.
Een steekmug wappert wel 1000 keer per seconde
met zijn vleugels. Steekmuggen hebben bloed nodig
als krachtvoedsel om eitjes te kunnen leggen.
Het zijn dus enkel de vrouwtjes die ons lastig vallen.
Ze zuigen bloed met de monddelen en hebben geen angel.
Ze zouden dus eigenlijk bijtmuggen moeten heten.


..

[Elisabeth]

Knipperende sterren


Als je op een heldere nacht naar de sterren kijkt
zie je dat sommige sterren lijken te knipperen.
Schijn bedriegt.
Het knipperen ontstaat wanneer de lichtstraal
tussen de ster en je ogen wordt onderbroken,
bijvoorbeeld door een hoge luchtvochtigheid
of stof en andere kleine deeltjes.


...

[Elisabeth]

De ogen van een struisvogel zijn groter dan zijn hersenen.
Met hersenen ter grootte van een walnoot is
het geen bijzonder intelligent dier,
maar dat wordt gecompenseerd door hun zichtvermogen.
Een struisvogel kan namelijk
maar liefst 3,5 kilometer ver kijken.


...

[Elisabeth]

Kakkerlak zonder kop


Wist je dat kakkerlakken kunnen blijven leven zonder kop?
De hersenen in de kop van een kakkerlak sturen namelijk
alleen de kop zelf aan.
Over het hele lichaam zitten zenuwknopen,
een soort mini-hersens die de organen en poten aansturen.
Ademhalen gebeurt door buisjes die over de hele huid verspreid zitten.
Oud zal een koploze kakkerlak echter niet worden;
zonder kop kan een kakkerlak niet eten
en zal dus binnen een paar dagen doodgaan

[Elisabeth]

Zigzaggende mieren


Mieren lopen nooit in een rechte lijn.
Het ziet er misschien chaotisch uit,
maar is een werkelijkheid een heel slim systeem.
Zigzaggende mieren zijn namelijk bezig met het vinden van een hormonenspoor dat is achtergelaten door eerdere mieren.
De mier volgt het sterkste hormonenspoor,
omdat dit hem via de kortste route leidt.
Wat er chaotisch uitziet is dus eigenlijk een efficiënt systeem.

[Elisabeth]

Acrobatische vlieg


Iedereen heeft wel eens een vlieg op het plafond zitten.
Maar hoe komt deze daar eigenlijk?
Een vlieg kan niet op de kop vliegen
en kan dus niet op de manier op het plafond gaan zitten.
Wat hij doet is eerst zijn van zuignapjes voorziene voorpootjes
aan het plafond haken.
Vervolgens zwiept hij de rest van zijn lijfje heen
en weer tot hij ook zijn achterpootjes
aan het plafond vast kan haken.
Een echte acrobaat dus!

[Elisabeth]

Zomerslaap


Zomerslaap is de tegenhanger van de alom bekende winterslaap.
Er zijn diersoorten die leven in gebieden waar periodes van extreme hitte en droogte voorkomen.
Om zichzelf te beschermen tegen omstandigheden
waar ze niet goed tegenkunnen gaan de beesten in zomerslaap.
Zo vergroten ze hun overlevingskansen.
Voorbeelden van dieren die een zomerslaap houden zijn het vogelbekdier en de grondeekhoorn.

[Liana]

Luie poep


Alles aan de luiaard is traag, zelfs zijn poep.
Een luiaard doet namelijk maar een keer in de een of twee weken
zijn behoefte.
Dit komt door zijn dieet van lastig verteerbare bladeren
en zachte vruchten.
Om de bladeren toch te verteren heeft de luiaard
een langzame stofwisseling,
waardoor het meestal minstens tien dagen duurt
om ontlasting te produceren

[Liana]

Schokkende aal

De Zuid-Amerikaanse sidderaal kan stroomstoten tot 500 volt opwekken.
Voor een volwassen mens is één zo\n schok niet dodelijk,
maar meerdere schokken achter elkaar kunnen wel degelijk iemand doden.
De sidderaal wekt de stroomstoten op
wanneer hij beweegt en gebruikt ze
om de weg te vinden in donker water.